9月30日、永田町のザ・キャピトルホテル東急のラウンジで
某国大使館の一等書記官と会った。

先方の依頼により1時間程、皇室についてレクチャー。
若くてチャーミングな女性だったので、少し意外だった。
同国は学力の国際比較で世界のトップクラス。
その中でも飛び抜けて優秀・有能な人材なのだろう。
日本語が流暢で、理解力も優れている。
予備知識も十分。

かつ、日本の天皇を良いタイミングで自国に招きたいという、
外交官として明確な目標を持っているらしい。
この度は、10月22日の即位礼に当たり、同国の大統領が来日されるので、
その準備の一環として、私にレクチャーを依頼して来たようだ。
礼儀正しく、質問や応答にも隙が無い。

それでいて、ケーキを食べながら、
「こういうスイーツは女の子にとっては宝物なんです」なんて、
あどけない発言も自然に出て来る。
非礼にならない範囲でさりげなく親密感を与える。
外交官としての資質を感じさせた。

年齢・性別に関わりなく、優秀な人材なら思い切って
重いポストにつける。
権限も与える。
わが国の外務省もそのように処遇しているのだろうか。
もしそうでなければ、他国に遅れを取る事になりかねない。
ふと、そんな不安もよぎった。

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